Марсианские водные подземные каналы, образованные катастрофическими наводнениями, залегают на глубине, которая вдвое больше, чем считалось ранее. Учёные составили их трёхмерную карту.
Работу исследователи опубликовали в журнале Сайенс, кроме этого, информация дана и на сайте Американского космического научного агентства.
Глубину и характер залегания подземных каналов помог выявить радиозонд SHARAD (на орбиту вышел ещё в 2006 году), установленный на борту орбитального космического аппарата МRО. Marte Vallis, сеть каналов, большая часть которых погребена под породами вулканического происхождения, «просвечена» излучением радиозонда.
Глубина каналов достигает отметок в 50—100 метров. Есть среди них и более мелкие, узкие ветвистые канальцы, образованные в начале наводнения, и крупные, глубокие поздние, образованные мощными водными потоками.
Система каналов, называемая Marte Vallis, располагается в марсианском нагорье Элизиум, достигая в длину более 1000 километров. Такие системы каналов есть и на Земле. Территории с такими системами каналов называют скэблэнд. Например, в штате Вашингтон имеется Ченнелд Скэбленд, одна из наиболее известных сетей таких каналов.
Водоносные слои под влиянием вулканической деятельности высвобождают воду, которая и стекает в нижележащие слои, образуя каналы.
Аппарат MRO оснащён высокотехнологичными приборами, которые помогают не только изучить поверхность Марса, но и составить всевозможные геологические карты. Камера HiRISE, в частности, позволяет производить фотографии весьма высокого разрешения, при этом достигаются естественные цвета. Аппарат недавно сделал снимок спуска марсохода Curiosity.
