Солнце в последние дни заметно прибавило активности. Почти каждая крупная вспышка сопровождается выбросом плазмы в космос, и теперь часть этих облаков может направиться в сторону Земли. По предварительным расчётам, два или три выброса способны достичь нашей планеты 8 и 9 сентября.
Картина пока не выглядит катастрофической. Прогноз геомагнитной обстановки остаётся умеренным, а вероятность сильных магнитных бурь оценивается как невысокая. Но спокойными ближайшие дни назвать трудно.
Главная проблема в том, что значительная часть происходящего сейчас скрыта от земных наблюдателей.
Солнце стреляет из-за края
На снимках космических телескопов и коронографов последние несколько дней фиксируется серия выбросов плазмы. Особенно много их появляется у восточного края Солнца. Это важная деталь: судя по наблюдениям, источники активности сейчас находятся на обратной стороне звезды.
Проще говоря, Солнце пока не показывает Земле, что именно там происходит.
Это сильно усложняет прогноз. Пока активные области находятся за краем солнечного диска, невозможно нормально оценить их размеры и энергетический потенциал. Можно видеть последствия вспышек, но сам источник остаётся практически за кадром.
Даже Solar Orbiter, европейский аппарат, способный наблюдать Солнце с другой точки орбиты, сейчас не даёт принципиально новой картины. Он находится с той же стороны Солнца относительно нашей планеты и фактически смотрит на ту же область, что и околоземные аппараты.
Получается странная ситуация: Солнце заметно активизировалось, выбросы идут один за другим, а наиболее интересная область пока скрыта.
Главные события ожидаются 8 и 9 сентября
Согласно представленным расчётам, два или три плазменных облака могут достигнуть Земли в ближайшие двое суток. Первые изменения солнечного ветра способны проявиться уже вечером 8 сентября.
Затем ситуация может усилиться.
Максимальные возмущения ожидаются в ночь со вторника на среду. Скорость солнечного ветра при этом может приблизиться к 700 км/с. Для сравнения: сейчас она почти вдвое ниже.
Именно резкое увеличение скорости солнечного ветра способно заметно встряхнуть магнитосферу Земли.
Ожидаемый сценарий пока не выглядит экстремальным. Речь идёт прежде всего о продолжительных геомагнитных возмущениях с периодическими выходами на магнитные бури уровня G1 и G2 — слабого и среднего уровня по пятибалльной шкале NOAA.
Но у солнечной погоды есть неприятная особенность: она не любит долгосрочных обещаний.
Если Солнце продолжит выбрасывать плазму в нашу сторону, прогноз придётся пересматривать. Причём в любую сторону. Новые выбросы способны как усилить возмущения, так и изменить время их прихода.
Почему прогноз пока остаётся осторожным
Сейчас специалисты фактически работают с неполной картиной. Самые активные области ещё не вышли на видимую с Земли сторону Солнца.
Ожидается, что в течение ближайших одного-двух суток скрытые группы солнечных пятен пересекут край диска. Тогда станет гораздо понятнее, с чем приходится иметь дело.
Можно будет оценить хотя бы размеры активных областей и понять, сколько энергии они потенциально способны высвободить.
А вот для серьёзной угрозы Земле недостаточно одной вспышки за краем Солнца. Активность должна сохраняться ещё несколько дней, а сами области — переместиться ближе к линии Солнце—Земля.
Пока этого нет. Поэтому заявления о какой-либо экстремальной магнитной буре были бы преждевременными.
Землю ждёт несколько дней неспокойной космической погоды
По текущим расчётам, повышенная геомагнитная активность может сохраняться не менее трёх дней. Основной период возмущений приходится на 8–9 сентября, однако последствия прохождения плазменных облаков могут растянуться дольше.
Для большинства людей слабая или умеренная магнитная буря означает прежде всего изменение условий в околоземном пространстве, а не какое-то чрезвычайное событие на поверхности планеты.
Зато для техники ситуация интереснее. При усилении геомагнитных возмущений могут возникать помехи в радиосвязи и навигации, а сильные события способны создавать дополнительную нагрузку на энергетические системы и спутниковую инфраструктуру.
В этот раз вероятность серьёзных последствий оценивается как небольшая.
Однако само Солнце пока явно не собирается успокаиваться. И это, пожалуй, главный фактор неопределённости. Сегодня прогноз говорит об умеренных бурях, а завтра новые данные с космических аппаратов могут заставить его изменить.
Первые признаки приближения плазменных облаков ожидаются уже вечером 8 сентября. Самое заметное возмущение, по текущим расчётам, придётся на ночь с 8 на 9 сентября.
Пока сценарий скорее неприятный, чем опасный. Но наблюдать за ним будут внимательно: слишком уж активно Солнце ведёт себя последние несколько дней.
