Сегодня, 4 сентября, европейские сборные начинают отборочный турнир на ЧМ-2018 по футболу. Из-за огромного представительства участников отобраться в число финалистов будет невероятно трудно. Так что сборной России – страны-хозяйки чемпионата в этом смысле повезло. Она автоматически получила путёвку на домашний мундиаль.
Вслед за сборными других частей света свой отборочный этап на чемпионат Мира по футболу 2018 года начинает и Европа. Сегодня, 4 сентября, состоятся первые матчи в группах. В частности, сыграют Словакия – Англия, Норвегия – Германия. Встречи 1-го тура продолжатся 5 и 6 снтября.
Следует отметить, что благодаря лояльной политике Международной федерации футбола (ФИФА) практически с каждым четырёхлетием исходное число команд-участниц от Старого Света увеличивается. Сейчас, с принятием в ряды ФИФА Гибралтара и Косово, уже 54 сборные команд европейских стран включены в календарь отборочного турнира еврозоны.
При этом представительство Европы в финальном турнире осталось прежним – 13. Поэтому можно в каламбурном стиле констатировать, что попасть в эту «ЧЁРТОВУ дюжину» будет ЧЕРТОВСКИ трудно!
Особенно учитывая идущую смену поколений в сборных многих европейских стран. Это касается не только почти полностью обновлённой и «донельзя омоложенной» сборной Нидерландов, но и Швеции (Ибрагимовича в ней уже нет!), Англии, отчасти Германии и др.
Поэтому труднопредсказуемыми выглядят, например, результаты матчей указанной трёхдневки Словакия — Англия, Хорватия — Турция, Швеция — Нидерланды.
Регламент отборочного турнира в Европе – двухэтапный и в определённом смысле «марафонский».
На стартовом этапе 54 участника распределены по 9 группам (от «A» до «I») — по 6 в каждой (в ФИФА таблицу умножения знают!), и каждый в двухкруговом групповом турнире проведёт, таким образом по 10 матчей (45 – «на всех»).
9 (девять) победителей групп сразу получат путёвки на ЧМ-2018.
А 8 лучших из 9 команд, занявших по итогам отбора 2-е места в группах, будут разбиты на пары и определят в 2-х раундовом противостоянии ещё 4 обладателей путёвок на финальный турнир мундиаля-2018. Для этих сборных «путь в Россию» будет самым «трудовым» — они сыграют 12 матчей.
Что касается самого чемпионата мира-2018, то он характерен не только тем, что впервые пройдёт в России. Матчи российского мундиаля будут проведены в 11 городах (Москве, Санкт-Петербурге, Волгограде, Екатеринбурге, Казани, Калининграде, Нижнем Новгороде, Ростове-на-Дону, Самаре, Саранске и Сочи), расположенных в РАЗНЫХ часовых поясах.
Так, от московского времени (нулевой часовой пояс) отстоит время в Калининграде (-1 час), Самаре (+1 час) и Екатеринбурге (+2 часа). Так что игрокам некоторых сборных, по ходу турнира переезжающих из города в город, предстоит немного перестраивать свои «биологические часы».
