Продолжая традицию олимпийских стартов сочинской Олимпиады, российские биатлонисты-мужчины, на 2-м в новом сезоне старте Кубка Мира – в австрийском Хохфильцене – блестяще выиграли 13 декабря впервые проводившуюся эстафету.
Победный состав россиян (в порядке прохождения этапов): Максим Цветков, Тимофей Лапшин, Дмитрий Малышко, Антон Шипулин.
Биатлонный квартет сборной Франции, возглавляемый бессменным лидером мирового биатлона последних лет – Мартеном Фуркадом – довольствовался вторым местом.
Третьими стали норвежцы, в составе которых не выступал простудиышийся накануне Бьорндален.
Очень уверенно смотрелся на 1-м этапе дебютант сборной Максим Цветков; впечатлила его точная стрельба на обоих огневых рубежах.
Тимофей Лапшин достаточно уверенно прошёл свой этап; он использовал только 1 дополнительный патрон и несколькими секундами позднее соперников из Франции и Норвегии передал эстафету Малышко. Следом в большом отдалении шли команды Австрии и Германии.
Дмитрий и создал главный задел будущей победы россиян. Быстрый бег и точная стрельба позволили ему почти на 20 секунд опередить французов и отправить с этим комфортным преимуществом на 4-й этап Антона Шипулина.
В принципе, Мартен Фуркад обладает настолько огромным потенциалом, что ему ничего не стоит отыграть 20 секунд у любого соперника. Но только при условии, что сам Мартен находится в самой боевой форме (чего в начале сезона пока не наблюдается), и если соперники будут ошибаться на огневых рубежах.
Сегодня такой «помощи» именитый француз не дождался. Вдвое сократив отрыв от Шипулина на 1-м отрезке этапа до стрельбища, Фуркад стрелял не так уверенно, как Шипулин, и, затратив время на дополнительные выстрелы снова значительно отпустил вперёд Шипулина.
На «стойке» Шипулин быстро и безошибочно отстрелялся, ВТО время как отставший от него норвежец Тарьей Бё (к тому времени шедший вторым, тогда как Фуркад откатился на 3-е место) промахнулся дважды.
В результате 2-м со стрельбища ушёл уже француз, проигрывая Шипулину «безнадёжные» 26 секунд.
В результате Антон, не особо усердствуя, в городом одиночестве пришёл на финиш.
Результат сборной России в эстафете (напомним, 4 по 7,5 км) – 1ч. 16 мин. 14,8 сек.
Вторые призёры – французы (состав команды по этапам: Симон Фуркад, Жан-Гийом Беатрикс, Симон Детье, Мартен Фуркад), отставшие на 20,2 секунды.
Третий призёр – сборная Норвегии – в составе: Йоханнес Бе, Эмиль Хегле Свендсен, Ларс-Хельге Биркеланд, Тарьей Бё, проиграли россиянам 29,9 секунды.
