Шиваун и Адам Рафф – пара, которая, бросив вызов Google, в конечном итоге добилась выплаты от технологического гиганта в размере £2 млрд. История их борьбы с корпорацией началась в июне 2006 года, когда супруги запустили свой инновационный сайт для сравнения цен Foundem, вложив в него все свои силы и отдав предпочтение стартапу перед стабильными высокооплачиваемыми работами.
На старте, пишет WellNews, Foundem столкнулся с неожиданной проблемой – Google применил автоматический фильтр, расценив сайт как спам и понизив его в поисковой выдаче, что резко ограничило трафик.
«Мы просто исчезли с интернета», – так описывает ситуацию Шиваун Рафф.
В результате сайт потерял потенциальных пользователей и не приносил дохода.
Адам Рафф вспоминает: «Мы следили за тем, как ранжируются наши страницы, и увидели, что они мгновенно рухнули».
Сначала пара полагала, что это просто ошибка и что ее можно исправить, подав соответствующие запросы Google. Но компания игнорировала обращения Раффов, и спустя два года ситуация не улучшилась.
Шиваун отмечает: «Мы думали, что это случайная ошибка, что нас ошибочно приняли за спам, и всё можно было бы исправить».
Но Google оставался равнодушен.
Не добившись результата, супруги обратились к антимонопольным органам в Великобритании, США и Евросоюзе. В 2010 году Еврокомиссия начала расследование по их жалобе, и в 2017 году вынесла решение о нарушении антимонопольного законодательства со стороны Google, наложив на корпорацию рекордный штраф в размере €2,4 млрд (£2 млрд). Это стало важным прецедентом в сфере регулирования цифровых гигантов.
Но даже после решения Еврокомиссии борьба не закончилась.
«Думаю, Google просто не повезло, что они сделали это с нами, – делится Шиваун. – Мы были воспитаны с верой, что можно изменить мир и что нужно бороться с хулиганами».
Пара открыто выступала против политики Google, утверждая, что технологический гигант сознательно блокировал конкурентов, продвигая свои собственные сервисы.
В 2024 году Европейский суд справедливости окончательно отклонил апелляцию Google, подтвердив правоту Еврокомиссии. Тем не менее, супруги Рафф продолжают отстаивать свои права и подали гражданский иск против Google, который будет рассматриваться в 2026 году.
Для пары этот процесс, возможно, стал «Пирровой победой». Foundem, их детище, пришлось закрыть в 2016 году, но Шиваун и Адам не жалеют о пройденном пути.
